在目前的无线公话市场，主要是中国移动和中国联通两家在竞争。2000年10月，中国移动曾先后在甘肃、湖南、山西等地发展了一批无线公话代办点，而中国联通则早在1999年就开始了这项业务，并先后在山东、上海、四川等地开始无线公话试点服务。信息产业部正式发文后，这两家运营商纷纷在各地市场发力，联通上海分公司正式在全国率先推出了无线公话业务，随后有北京联通、大连联通、天津联通也正式推出此项业务，而中国移动则在广东、江苏等地正式推出此业务。

　　中国移动和中国联通为什么都对公话市场感兴趣呢？其原因在于公话市场诱人的利润。有数据显示，原中国电信平均每部公用电话每月收入在700元，这对于移动和联通的吸引力相当大。

　　另一方面，对移动运营商而言，推出一部无线公用电话相当于发展6至8个移动电话用户，所以从这里可以理解为什么两家运营商对无线公话市场如此感兴趣了。

　　作为试点，上海联通也曾在几家校园内提供了少量无线公话，每月最高的通话费用能够达到20000 元，最少也能够达到2000元以上。2001年5月中国移动的无线公话业务在甘肃全省开通，甘肃天水移动拥有2000多部无线公话，其ARPU值达到了150元左右，在经济不发达地区其ARPU值仍然高于普通移动电话用户。

　　无线公话的最大特点是无需铺设线路、移动方便，这也决定了其主要应用场合：流动地点、不便架线或者架线不经济的地点等，如列车、客轮、飞机等移动场所。中国联通早已在此类场合推出了公话；另外一个是架线成本高的地区如城市边缘、山区等，甘肃移动在天水等地推出的无线公话就是用在不便架线的地方；还有就是流动人口密集的地区如旅游景点、校园、外来者聚居区等；广东移动在打工者聚居地、上海联通在校园内的无线公话即是此类应用的例证；另外还有一些临时工作场合等。当然无线公话可以应用在所有的场合，适用固定公话的地方也适用无线公话，以上只是列举了最适合应用无线公话的场所。对于公用电话代办者来说，无线公话的一个好处是申请方便、移动方便。

　　另一方面，无线公话目前的成本也早已大为降低。2000年中国移动在甘肃推出无线公话时，其成本为4000元/部，2001年无线公话的成本已经降到了3000元/部。截至2003年，运营商推出一部无线公话的成本已经低于2000元。其中最主要的设备成本，目前不到1000元就可以拿到货。成本的大幅下降为运营商大力推广、代办者普遍接受打下了基础。

　　以上优势为无线公话的推广应用提供了前提，但是，在公用电话潜在市场容量中，无线公话能够占到多大的份额呢？其决定因素是什么？

　　笔者认为无线公话的市场份额、潜力主要取决于运营商对此业务的发展力度。有人认为移动电话的普及率提高是阻碍无线公话推广的主要原因，可需要提醒的一点是：美国的1%公用电话普及率是在移动电话普及率已经为70%的情况下做到的；而我国目前的移动电话普及率远远低于美国的指标，所以这一点不是阻碍无线公话发展的原因。真正可能影响无线公话市场的因素是运营商的态度。公用电话市场中最有利的地位已经被中国电信和中国网通牢牢占据了；而且，即使有新的需求，他们四通八达的固话网也可以方便、低成本地进行扩展。无线公话最具竞争力的市场在于无线优势的场合，而这些场合的用户需求到底有多大，没有人准确地计算过。

　　另外，在公用通信的市场竞争中，无线公话有一个比较大的劣势：通话费高于固定公话。无线公用电话实行的是双向收费，而且信息产业部要求其按照移动电话的收费标准收费，虽然移动和联通都没有按照信息产业部的收费要求做，收费普遍低于移动电话收费，但是其价格仍然高于固定电话。除了无线公话最具竞争力的场合外，其他场合的用户是否能接受其高价格还是一个不确定的因素，这也为运营商带来了投资风险。

　　诸多不明朗因素，影响着运营商对无线公话市场的态度，同时在很大程度上决定了无线公话市场的发展潜力。

　　对于无线公话设备供应商来说，需要做的就是降低成本，与运营商一起提高这项业务的竞争力。